Culture et patrimoine · Corfu Town
Vieille ville de Corfou
Venise, la France et l'Angleterre dans un labyrinthe UNESCO qui se parcourt à pied
Venise, la France et l'Angleterre dans un labyrinthe UNESCO qui se parcourt à pied
La vieille ville de Corfou, c'est ce qui arrive quand Venise gouverne une île pendant quatre siècles, que la France y ajoute une arcade, l'Angleterre un palais et un terrain de cricket, et que la Grèce enveloppe le tout de cloches et de jasmin. Inscrite par l'UNESCO en 2007, c'est la ville historique la plus complète de la mer Ionienne : deux forteresses vénitiennes encadrant un labyrinthe de hautes maisons à volets, du linge tendu entre elles, et le Liston — la promenade à arcades construite sous l'administration française — ouvrant sur la grande esplanade verte de la Spianada. Pour qui parcourt le corridor, c'est aussi le contrepoids civilisé aux plages de la Riviera : culture le matin, mer l'après-midi.
Commencez par la Vieille Forteresse sur son promontoire cerné par la mer — montez au phare pour la vue qui explique quatre siècles de stratégie navale, les montagnes albanaises fermant l'horizon. Traversez vers le Liston pour un café sous les arcades, puis plongez dans les kantounia, les ruelles vénitiennes polies comme du marbre où la ville vit vraiment. Ne manquez pas Saint-Spyridon, dont le campanile à dôme rouge est l'amer de l'île et dont le saint patron, dans sa châsse d'argent, est porté en procession quatre fois par an.
Les étapes gourmandes s'écrivent toutes seules : pastitsada et sofrito dans les tavernes de la vieille ville, une glace artisanale au détour d'une ruelle, et une bouteille de liqueur de kumquat — la curiosité agrumicole héritée de l'époque victorienne — dans l'une des vieilles distilleries. Les visiteurs sérieux ajouteront le musée d'Art asiatique, dans le palais Saint-Michel-et-Saint-Georges bâti par les Britanniques.
La vieille ville absorbe les foules des croisières en milieu de journée ; venez tôt le matin ou à partir de la fin d'après-midi, quand la lumière des ruelles vire à l'ambre et que les places se remplissent d'habitants plutôt que de groupes. Depuis la rive albanaise du corridor, Corfou-ville est une excursion simple par le ferry de Saranda — 30 à 70 minutes selon le bateau — qui accoste à quelques minutes à pied de la vieille ville. Peu de doublés UNESCO au monde se combinent aussi facilement que Butrint et la vieille ville de Corfou dans un même séjour.
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